2003年美国农业研究局推出首个既抗甜菜丛根病（rhizomania）又具有平滑根系的甜菜杂交品系，EL0204。种植该品种可使整个农场的甜菜免受甜菜丛根病的侵害。

经过近3年的测试， EL0204在美国密执安州和加州的试验点表现良好。美国农业部农业研究局的三位遗传专家经多年研究，杂交培育出这一新品系。

多年来，人们一直希望具有平滑根系、高糖的甜菜品种能够具备良好的抗病性。新品系满足了人们的需求。新品系的主要优点是抗甜菜丛根病。甜菜丛根病于2002年在美国密执安州被首次发现，它侵害植物的根部。

在加州的一个试验田中，甜菜均被甜菜丛根病和叶斑病感染。 新品系每英亩收获量为12154磅，而原来的7种具有平滑根系的品种平均产量仅为4567磅。

具有平滑根系的甜菜品种根部的含土量仅为非平滑根系的一半。因此，带入加工过程的含土量亦减半。美国制糖业每年可为此减少几百万美元的清洗和处理费用。在那些清洗剩余土壤的行为受到法规限制的地区，平滑根系的这一优点尤其明显。该品系的基因已经存入美国国家种质基因库，可以用来开发新的具有平滑根系、高产、高糖、抗病的新的甜菜品种。

美国甜菜的年种植面积达120万英亩，给农民带来的收入为9.45亿美元。